Per molti anziani, mantenere la mobilità può essere difficile. I muscoli e le articolazioni si indeboliscono e la gamma di movimento si deteriora con l’avanzare dell’età. I benefici dello stretching includono lo sviluppo e il mantenimento della forza, il miglioramento della flessibilità e l’aumento della circolazione e del flusso sanguigno, per fornire una migliore qualità della vita e un invecchiamento sano.

1. Lo stretching riduce la lombalgia e l'artrite

Le cause del dolore lombare negli anziani sono comunemente il risultato dell'osteoartrosi e della stenosi spinale.

L'osteoartrosi è la forma più comune di artrite ed è causata dalla graduale degenerazione della cartilagine tra le faccette articolari. In genere il conseguente dolore alla parte bassa della schiena va e viene, ma col tempo l'artrosi può eventualmente causare sciatica. Insieme all'osteoartrite della parte bassa della schiena, l'artrite si sviluppa tipicamente nelle anche, nelle ginocchia, nel collo, nelle dita delle mani e dei piedi. L'osteoartrosi colpisce 33 persone.6% (12.4 milioni) di adulti di età pari o superiore a 65 anni.

La stenosi spinale è il restringimento del canale osseo occupato dai nervi o dal midollo spinale. I nervi spinali vengono compressi e possono creare sintomi di sciatica: formicolio, debolezza, intorpidimento nella parte bassa della schiena, nei glutei e nelle gambe.

Sebbene sia l'osteoartrite che la stenosi spinale siano una parte naturale dell'invecchiamento e non possano essere evitate direttamente, il dolore che ne deriva può essere gestito con esercizi di stretching. Lo stretching regolare avvantaggia gli anziani migliorando la flessibilità, la gamma di movimento e l'elasticità per alleviare la rigidità delle articolazioni colpite. Comprensibilmente può essere difficile e doloroso allungare o muovere queste articolazioni. Per contribuire a ridurre il dolore, si consiglia di riscaldare i muscoli rigidi prima dello stretching con un impacco caldo e al contrario di rinfrescare i muscoli con un impacco di ghiaccio dopo l'esercizio per ridurre al minimo il gonfiore delle articolazioni. Potresti anche prendere in considerazione lo stretching assistito utilizzando attrezzature per lo stretching o con l'aiuto di un'altra persona.

 2. Lo stretching riduce il rischio di cadere

Il rischio di cadute è una delle principali preoccupazioni per gli anziani, dai 65 anni in su. Ogni anno un anziano su tre cade, con 2.Ogni anno sono 5 milioni le persone che necessitano di cure in strutture di emergenza. Le ricerche dimostrano che periodi regolari di stretching sono fondamentali per l'equilibrio e la stabilità e aiutano a prevenire le cadute. Migliorare la flessibilità dei muscoli posteriori della coscia, dei quadricipiti e della parte bassa della schiena insieme a una maggiore mobilità dell’articolazione dell’anca è importante nella prevenzione delle cadute negli anziani.

3. Lo stretching aiuta a migliorare la postura scorretta

Con l'avanzare dell'età, il contenuto di acqua del nostro corpo nei tessuti connettivi, come legamenti e tendini, diminuisce, con conseguente riduzione dell'elasticità e della flessibilità. L'irrigidimento dei legamenti e dei tendini del torace e delle spalle combinato con anni trascorsi seduti curvo alla scrivania, col tempo si tradurrà in una cattiva postura. – Una cattiva postura è definita da una postura della testa in avanti, spalle e parte superiore della schiena arrotondate e fianchi che spingono in avanti. – La naturale curvatura a S della nostra colonna vertebrale si comprime. Ciò può creare dolore nella parte bassa della schiena e tra le scapole. Migliorare la flessibilità è semplice con un regime di stretching coerente. Ciò aiuterà ad allentare legamenti, tendini e muscoli tesi per darti una maggiore libertà di movimento. Inoltre, l'integrazione di esercizi di allenamento per la forza per anziani insieme a una routine di stretching aiuterà a bilanciare i muscoli più deboli aiutando a correggere la cattiva postura con i benefici della flessibilità.

4. Lo stretching aumenta il flusso sanguigno e i livelli di energia

Lo ​​stretching dinamico è una forma di stretching a bassa intensità che utilizza il movimento per allungare i muscoli. Al contrario dello stretching statico, che si esegue mentre il corpo è privo di movimento. Oltre ad allungare i muscoli, gli allungamenti dinamici aumenteranno anche la circolazione e il flusso di nutrienti in tutto il corpo. Aumentando così i livelli di energia del corpo. Negli anziani, un aumento di energia è importante per mantenere l’indipendenza, rimanere sociali e in generale un invecchiamento sano.

Esempi di allungamenti dinamici sono:

• Oscillazioni del braccio
• Cerchi per le spalle
• Affondi
• Oscillazioni delle gambe
• Mezzi squat

Esercizi senior aggiuntivi

Sebbene lo stretching regolare sia un ottimo modo per gestire la lombalgia e l'artrite, migliorare la postura, ridurre le cadute e aumentare i livelli di energia, esistono ulteriori esercizi che aiutano a invecchiare in buona salute. Esercizi come:

• Tai chi
• Pilates
• Terapia dell'acqua
• Yoga
• Camminando

Potresti anche prendere in considerazione l'utilizzo di un monitor di attività o un video di esercizi per anziani per mantenerti motivato.